「天之道，其猶張弓與！
高者抑之，下者舉之，有餘者損之，不足者補之。
天之道，損有餘而補不足。
人之道則不然，損不足以奉有餘。
孰能有餘以奉天下？唯有道者。
是以聖人為而不恃，功成而不處，其不欲見賢。」
　

白話譯文：

自然之道就好像人們張開弓弦對準目標一樣！
目標居高，弓弦下抑；目標在下，弓弦上舉；弦拉過頭了就放鬆一點，弦拉得還不夠就再拉緊一點。
自然之道就是這樣，減損有餘的來彌補不足的。
人世之道卻往往不是這樣，它竟是減損不足的來奉獻給那有餘的。
誰能夠真讓那有餘的拿來奉獻給天下呢！這只有那有道者才做得到。
正因如此，聖人他能努力實踐而不恃恩求報，成就了事功而不居執其功，他不願意誇耀自己的賢德。